しみの予防に効果のあるアルブチンは、α-アルブチンとβ-アルブチンのふたつの種類があり、種類によって効果が違います。
α-アルブチンというのは、ハイドロキノンの糖誘導体であり、コケモモをはじめとする植物に含まれています。しみ対策コスメなどに配合される場合には、ハイドロキノンと糖をもとにして作られていて、無色の針状結晶をしており、水やアルコールなどに溶けやすい成分です。
α-アルブチンは、しみの鍵を握るメラニン色素をつくっている、チロシナーゼという酵素のはたらきをおさえる効果があります。しみ、そばかす予防の成分として、美白コスメに配合されることが多いようです。
β-アルブチンは、ウワウルシとよばれるツツジ科の植物に含まれる成分です。しみ、そばかすは、肌で活性酸素がつくられることや、メラノサイトのなかでチロシンがメラニン色素に変わることで発生します。
β-アルブチンは、メラノサイトのなかで酵素チロシナーゼにじかにはたらきかけ、メラニン色素がつくられるのをおさえてくれるのです。
これまでのコスメに利用されてきたのはβ-アルブチンですが、αアルブチンはβ-アルブチンにくらべてチロシナーゼにじかに作用し、β１０倍以上もの強さで、メラニンの合成を抑えるすぐれたパワーが特徴です。
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